What’s in a name … Deze keer twee bedrijven in de spot van wie de naam weinig prijsgeeft van wat ze doen: Luxcom en Ronetic. Fijn om Harm van der Pol en Rob van der Heijden te hebben mogen spreken, want achter die ‘mysterieuze’ naam gaan prachtige, pure verhalen schuil …
Een nieuwe generatie ondernemers. Zo zou je Harm van der Pol (42) en Rob van der Heijden (35) misschien wel mogen typeren. Want allebei maken ze een prachtig maatwerk product voor de business to business markt. Allebei opereren ze in een niche. Allebei doen ze het gewoon goed. Tot zover business as usual, zou je bijna zeggen. Toch is de insteek waarmee ze ondernemen net iets anders: de focus ligt niet op groei. “Groter is niet per se beter …”
‘Grote heb- en wow-factor’
Te gast bij Luxcom, om half 8 ’s morgens. En een kenner was het al direct opgevallen: de ‘muur’ van 16 meter lang bij de entree tot het pand op de Amert. De muur die op een gestucte muur lijkt, maar ‘gewoon’ tempex is, afgewerkt met een glasmat en een tweecomponentencoating.
Het is wat Luxcom doet: producten van stucwerk en beton imiteren of zelfs verbeteren. En dan met name producten uit het buitenleven. Vlonders, zitkuilen, schuttingen, ornamenten. In aanzicht niet van de traditionele bouwmaterialen te onderscheiden, maar strakker, lichter, weerbestendiger en vooral: uit één stuk gemaakt, zonder naad. Producten, zoals Rob die omschrijft, met een ‘grote heb- en wow-factor’. De enige in Nederland die dit op deze manier doet, de enige in Europa hoogstwaarschijnlijk ook en wie weet zelfs de enige ter wereld …
Loop je de werkplaats binnen, dan valt het direct op: hé, waar zijn de machines? “Die zijn er niet”, vertelt Rob. “Alles is handwerk. Wij doen geen serieproductie, maar maken unieke objecten. Gooi een idee bij ons over de schutting en wij maken het. En ja, dat betekent dat wij aan de bovenkant van de markt zitten: wij werken vrijwel uitsluitend voor de professionele markt: hoveniers en architecten met name.”
‘Perfecte oplossing’
Het verhaal van Ronetic vertoont veel overlap met dat van de gastheer deze keer, maar is tegelijkertijd heel anders. Ook ontstaan in het brein van een techneut, die in een spuitgieterij werkte en het proces wilde automatiseren. Dat werkte. En dus besloot de grondlegger Roland van de Kamp voor zichzelf te beginnen. Dat was in 2002.
Bijna 25 jaar later is de intentie onder het bedrijf nog intact: maatwerk oplossingen bedenken in automatisering en robotisering van industriële processen. Met vijf mensen een relatief klein maar enorm slim clubje. Daar begon het op den duur ook te schuren: de potentie werd niet ten volle benut, de techneuten wilde met techniek bezig zijn, niet met commercie. En toen was daar Hellings uit Sint-Oedenrode, de machinebouwer die juist een stuk robotica toe wilde voegen in het eigen ‘repertoire’. De klik was er, de deal daarna ook snel.
“Het was een perfecte oplossing, voor iedereen”, vertelt Harm, die directeur is bij Hellings. “Wij haalden relevante expertise in huis en bij Ronetic kunnen ze zich volledig richten op waar ze goed in zijn: de techniek. Ronetic opereert zelfstandig, maar is part of Hellings, zoals dat intussen onder de naam staat.”
‘Groei geen doel’
Harm studeerde destijds af bij Hellings, bleef er werken, zag het bedrijf groeien van 8 naar meer dan 100 collega’s en is sinds 2018 eindverantwoordelijke. “Groeien is voor ons nooit een doel op zich geweest. Het is zo gelopen door kansen te zien en te pakken. En af en toe vind ik dat wel lastig, hoor: wij zijn een mensenbedrijf en willen dat ook blijven. Ook hier zie je geen grote machines staan. Wij hechten veel waarde aan onze medewerkers, dat je de dingen kunt doen waar je goed in bent of waar je voor jezelf in wilt groeien. Dat wij technisch uit worden gedaagd, daar houden we van. Af en toe voel ik die spagaat wel: hoe ontwikkelen we ons maar blijven we tegelijkertijd heel dicht bij onszelf als familiebedrijf …?”
Heel herkenbaar, zegt Rob. “Wij zijn met een nieuw product bezig, dat – als ik de markt mag geloven – heel veel potentie heeft. Sowieso denk ik trouwens dat onze markt de komende jaren nog sterk groeit. Toch hoeven wij niet die volle potentie te benutten. Maar ja, hoe trek je dat in balans? Dat je je wel ontwikkelt als bedrijf, zonder aan je eigen succes ten onder te gaan. Dus dat je toch ook, in je kern, het bedrijf blijft dat je nu bent.”
‘Praten met gelijkgestemden’
De agenda’s waren vol, van beide ondernemers. Vandaar het relatief vroege tijdstip voor het interview. Maar eenmaal op vaart, zit er geen rem op het gesprek en lijkt de agenda bijzaak. Ze zien de verschillen tussen de bedrijven, maar ook de overlap.
En daar zit direct ook het linkje naar Ondernemend Veghel. Want Rob is eerlijk: zijn opkomstpercentage bij activiteiten laat te wensen over. “Terwijl ik daar eigenlijk wel gewoon behoefte aan heb. Niet om mezelf of om ons bedrijf te profileren, maar om met gelijkgestemden te praten over waar zij tegenaan lopen en hoe tegen dingen aankijken. Dat vind ik interessant.”
Harm is wel regelmatig aanwezig sinds de overname van Ronetic, maar pikt zijn momenten heel bewust: “Ik vind het keigezellig om een biertje te drinken, maar als ik met ondernemers samen ben, hoop ik dat het me meer brengt dan alleen gezelligheid. Ik wil worden geïnformeerd of geïnspireerd. Ik zit ook bij een andere club. Daar behandelen we in kleine groepjes casussen waar bedrijven mee stoeien. Dat levert mooie discussies op. Ik vind dat superinteressant.”
Rob: “Kunst is om te zorgen dat alles in balans is. Dat geldt voor je bedrijf, maar ook voor jezelf. Ik ga volle bak voor dit bedrijf, sta 100% achter wie we zijn en wat we maken, maar ik vergeet nooit de les die een oudere ondernemer mij eens zei: zorg dat je er echt bent voor je kinderen … Wij zijn ambitieus, willen mooie dingen maken, werken hard, maar uiteindelijk willen we ook genieten van ons leven naast het werk. Dat vraagt om keuzes …”